高德拉特博士为了推广TOC（约束理论）曾经写了几部小说，其中最有名的便是《目标》。

他在书中提到了一个有趣的故事，小说的主人公罗哥带着一帮童子军进行荒野探险。这个过程颇费周折，童子军们有的走得快，有的走得慢，罗哥想了各种办法来帮助童子军们提高行进的速度。其中最大的挑战是一位叫贺比的胖男孩，他是整个队伍的瓶颈。刚开始，行军的队伍被拉得很长，而贺比则远远地落在了队伍的最后头。

然而，远足的目的不是比赛谁最快抵达终点，而是要大家一起走到终点。为了打破这种局面，罗哥对队伍做了180度的大翻转，他把贺比安排在了队伍的最前面，而把走得最快的小朋友安排在了队伍的最后。这样一来，走得快的小朋友没办法超越前面的人，便只好想办法怎么帮助其他小朋友提高速度。例如他们分担了贺比所携带的包裹，使贺比的行走速度得到了大幅提升。队伍之间的间隔也再没有出现过。

这个故事很好地阐述了DBR模型的结构，所谓DBR，即鼓、缓冲和绳子，如图所示。

图 DBR模型

以生产系统为例，鼓Drum指的是瓶颈工序的生产节奏，我们应当以瓶颈的排程来决定整个系统的生产节奏。小说《目标》中的那个胖胖的男孩贺比就是童子军远足队伍中的Drum。好比行军中打鼓的士兵，他的鼓点节奏决定了我们行军的速度。

缓冲buffer是为了保证瓶颈产能的最大化而在瓶颈前面设置的缓冲。缓冲又分为时间缓冲、发运缓冲、装配缓冲等。

绳子Rope是什么呢？试想，如果行军的队伍比较短，大家都能听见鼓声而同步向前。但是，如果队伍过长，无法保证全体成员都能听到鼓声时应该怎么办呢？我们可以尝试用绳子栓住每个人的腰。这样即便队伍很长，也不会有人掉队。

但这个方法有个缺点：如果有成员摔倒，整个队伍都得停下来。因此，我们可否把贺比和带头的孩子用绳子系在一起，而将其他孩子都放在中间？这样既规定了最大距离，还能在需要的时候对队伍的长度进行调节。而且无论中间有谁摔到，整个队伍都不会停下来。事实上，把贺比（瓶颈）和带头的孩子（投料工序）连接起来，这个方法可以算是“鼓、缓冲、绳子”的核心思想。对于生产系统而言，即考虑如何将瓶颈和投料工序之间进行信息联通，以瓶颈工序的节奏来拉动系统投料的速度。

实施DBR模型通常有五个步骤：

值得注意的是，约束可能来自企业内部，也可能来自外部。约束有可能来自物料、能力、市场、政策、公司固有的制度、员工的态度、习惯等，而由于公司政策制度所造成的约束对实施DBR系统所造成的阻力最大。

关于TOC，限于篇幅，我们无法展开更多。国内TOC的运用一直处于不冷不热的状态，但一直有一群热爱TOC的专业人士为此持续不懈地进行研究和推广。特别是高德拉特机构的罗镇坤老师，他是高德拉特的嫡传弟子，笔者曾经听过他的课，年近70高龄，还热情洋溢地在台上授课，而且一上就是四天的时间，让人十分敬佩。

关于TOC与精益生产孰优孰劣，业界原本有过许多争议。为了纠正观念，高德拉特博士生前曾经写过一篇文章，并提出“和”的思路。他认为，我们应当采取整合的思维，创建一种团结的做法，兼容并蓄、相铺相成。此后，TOC与Lean逐渐融合，在各自所长的地方发挥作用。这与供应链管理架构的原则一致，即：供应链架构，没有对与错的选择，有的只是合适或不合适。